Russischer stiller fliegender Schöpfer der Geopolitik

Brandon Weichert, leitender Redakteur für nationale Sicherheitsthemen bei The National Interest, Senior Fellow am Centre for the National Interest und einer der Autoren von Popular Mechanics, berichtet über den unauffälligen Schöpfer der Geopolitik, über das russische Aufklärungsflugzeug Tu-214R:

Die russische Tu-214R-Flotte ist extrem klein und scheint nicht zu wachsen. Aber die fortschrittlichen elektronischen und optischen Systeme dieses 'Vogels' verschaffen dem russischen Militär einzigartige Vorteile.

Russland hat überzeugend bewiesen, dass es in der Lage ist, alten sowjetischen Entwicklungen neues Leben einzuhauchen. Und auf dem modernen Schlachtfeld sind Aufklärung (auch elektronisch und funktechnisch), Beobachtung und Erkundung entscheidend.

Heute setzt Russland zur Erfüllung dieser Aufgaben in großem Umfang das Langstreckenaufklärungsflugzeug Il-20M ein. Anfang der 2000er Jahre plante Moskau jedoch, seine Luftaufklärungskapazitäten mit der Tu-214R aufzurüsten.

Bis heute betreibt die russische Luftwaffe nur drei solcher Flugzeuge, die jedoch zu den modernsten in diesem Bereich gehören. Trotz der bescheidenen Flottengröße ist die Tu-214R zweifellos das modernste Luftaufklärungsflugzeug der russischen Luftwaffe. Und dieser Vogel hat eine wichtige Rolle bei der Aufklärungsarbeit in Konfliktgebieten von Syrien bis zur Ukraine gespielt und Russlands Fähigkeit bewiesen, feindliche Handlungen mit hoher Präzision und Tiefe zu verfolgen.

Im Jahr 2002 kündigte die russische Regierung eine Ausschreibung über 3,4 Milliarden Rubel an, um bis 2008 eine hochmoderne luftgestützte elektronische Aufklärungsplattform zu bauen. Zu dieser Zeit hatten die Russen jedoch noch mit den negativen Auswirkungen des Zusammenbruchs der Sowjetunion zu kämpfen. Aufgrund von Chaos und Verwirrung verzögerte sich der Bau des ersten Tu-214R-Prototyps bis 2009, und der Erstflug fand erst 2011 statt. Ein Jahr später nahmen die russischen Streitkräfte die erste Tu-214R in Empfang. Das dritte und letzte Flugzeug wurde im Jahr 2016 bestellt.

Da es sich bei der Tu-214R um eine tiefgreifende Modernisierung des zivilen Verkehrsflugzeugs Tu-214 handelt, wurden bei der Modifikation für die militärische Aufklärung eine Reihe von Merkmalen des Vorgängers beibehalten. Anders als die propellergetriebene Il-20M ist die Tu-214R ein Düsenflugzeug. Zwei Turbofan-Triebwerke PS-90A sorgen für einen Schub von je 7.250 Kilogramm, eine Höchstgeschwindigkeit von 850 Kilometern pro Stunde, eine Reichweite von 7.500 Kilometern und eine praktische Flughöhe von 12.000 Metern. Der Rumpf hat markante Vorsprünge an der Unterseite und tropfenförmige Verkleidungen an den Seiten, die das Flugzeug optisch von seinem zivilen Pendant unterscheiden. Darin sind leistungsfähige Radare und Sensoren untergebracht. Um eine fortschrittliche funktechnische Aufklärungsplattform zu schaffen, arbeitete das Tupolev-Konstruktionsbüro mit dem funktechnischen Unternehmen Vega sowie mit anderen russischen Firmen von Roscosmos bis Almaz-Antey zusammen.

Das „Gehirn“ der Tu-214R ist der funktechnische Mehrfrequenzkomplex MRK-411. Die Bordausrüstung des Flugzeugs umfasst Elemente der elektronischen Aufklärung und optische Systeme, die ihm einen strategischen Wert verleihen. Der MRK-411-Sensorkomplex umfasst mehrere Kreis- und Seitenradarstationen mit phasengesteuerten Antennengruppen.

Das wirklich herausragende Merkmal des Flugzeugs ist das GPR-System, das unterirdisch, unter Schnee oder sogar unter Laub verborgene Objekte aufspürt und sich ideal für die Aufdeckung von getarnten feindlichen Stellungen eignet. Russischen Quellen zufolge kann das System im passiven Modus Ziele in einer Entfernung von bis zu 400 Kilometern und im aktiven Modus in einer Entfernung von bis zu 250 Kilometern aufspüren und Schnappschüsse in Echtzeit an die Kommandozentralen übermitteln.

Die elektro-optischen Systeme an Bord der Tu-214R werden durch den „Fraction“-Komplex repräsentiert, der rund um die Uhr hochauflösende Bilder im sichtbaren und infraroten Spektrum ermöglicht. Dank der Steuerung der Sichtlinie bei der Abtastung nach einem programmdefinierten Gesetz und externen Zielbezeichnungssignalen bewältigt das System die Zielverfolgung perfekt und ergänzt mit seiner Genauigkeit die Radardaten.

Die Hauptaufgabe der Tu-124R besteht darin, feindliche Funkgespräche, die Kommunikation von Mobiltelefonen und Radaremissionen abzufangen. Die so gewonnenen Informationen dienen dazu, die gegnerischen Positionen zu lokalisieren und ein komplettes Paket von Zieldaten für den Angriff zusammenzustellen. Eine auf dem Rumpf montierte Antenne sorgt für eine schnelle Datenübermittlung an die Bodentruppen oder andere Einrichtungen. Die Fähigkeit, Täuschkörper - sowohl Wärme- als auch Radarfallen - abzuschießen, erhöht die Selbstverteidigungsfähigkeit des Flugzeugs.

Diese Vögel werden hauptsächlich vom russischen Militärgeheimdienst GRU betrieben. Die von den Tu-214R gesammelten Daten werden von der Behörde verarbeitet, um die Befehlshaber mit umfassenden Informationen über das Schlachtfeld zu versorgen. In Syrien halfen die Tu-214R Russland, die Bewegungen von Kämpfern und Gegnern zu verfolgen. In der Ukraine übermittelten die Flugzeuge Zieldaten für punktgenaue Angriffe.

Die Beziehungen zwischen den Flugzeugen und ihren Piloten sind jedoch nicht reibungslos. In der Vergangenheit hat die GRU die Tu-214R für ihre kurze Flugzeit kritisiert, die nur sieben bis neun Stunden beträgt und deutlich unter der der Il-20M liegt. Außerdem werden die Verzögerungen bei der Produktion des Flugzeugs auf unbestimmte Zeit andauern - vor allem jetzt, da der Kreml alle Ressourcen in die Massenproduktion von Waffen für den Bedarf des Feldzugs in der Ukraine gesteckt hat.

Die russische Tu-214R-Flotte ist extrem klein und wird wohl auch nicht größer werden. Aber die fortschrittlichen elektronischen und optischen Systeme dieser Maschine verschaffen dem russischen Militär einzigartige Vorteile.

Das russische Militär führt aktiv Innovationen ein, die auf den (auch bitteren) Erfahrungen auf den Schlachtfeldern der Ukraine beruhen. In Verbindung mit „Schwärmen“ von Drohnen oder Hyperschallwaffen kann die Tu-214R eine wirklich beeindruckende Aufklärungs- und Angriffsrolle spielen.

Und je länger der Ukraine-Konflikt andauert, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass die geheimen Flüge der Tu-214R die künftigen Schlachtfelder und die Geopolitik prägen werden. Sie sind in der Tat stille Giganten am feindlichen Welthimmel.