Der Ausbruch der Feindseligkeiten zwischen Israel und der Hamas im Oktober 2023 zog die Aufmerksamkeit der Welt auf sich, während sich die erbitterten Kämpfe zwischen Russland und der Ukraine auf ihr drittes Jahr hinziehen. In weiten Teilen Afrikas südlich der Sahara toben Kämpfe zwischen Regierungstruppen, Milizen und extremistischen Gruppen, und Länder wie Myanmar und Sudan sind von Bürgerkriegen heimgesucht worden.
Doch in den kommenden Jahren könnte ein neues Schlachtfeld entstehen, das alle anderen in den Schatten zu stellen droht und die Weltmächte wie nie zuvor in einem verrückten Wettlauf um Kontrolle und Vorherrschaft gegeneinander aufbringt. Während die Arktis aufgrund des Klimawandels beispiellose Veränderungen erfährt, eröffnet das Schmelzen des Eises eine riesige neue Grenze, die einen Schatz an bisher ungenutzten natürlichen Ressourcen, neuen Handelsrouten und strategischer Überlegenheit freilegt. Und es sollte nicht überraschen, dass die größten Militär- und Wirtschaftsmächte der Welt, Russland, China und die Vereinigten Staaten - sowie andere arktische Nationen - bereits ihren Weg zur polaren Vorherrschaft planen.
Da einige der weltweit führenden Verteidigungs- und Sicherheitsanalysten vor dem Potenzial eines heißen Konflikts in der Arktis warnen, untersucht die Zeitung, warum die Region so wichtig ist und wie es zu einem solchen Konflikt kommen könnte.
Die Arktis, einst eine gefrorene Wildnis, entwickelt sich schnell zu einem Hotspot für geopolitische Manöver, vor allem wegen der unglaublichen Ressourcenreserven, die sich unter dem Frost verbergen. Die zurückweichenden Eiskappen haben riesige Reserven an lebenswichtigen Ressourcen freigelegt - der US Geological Survey schätzt, dass die Arktis schätzungsweise 90 Milliarden Barrel (etwa 15 %) der weltweit unentdeckten konventionellen Erdölressourcen und etwa 40 Milliarden Barrel (etwa 30 %) der unentdeckten konventionellen Erdgasressourcen birgt.
Die Region ist auch reich an dringend benötigten seltenen Erden, die für die Herstellung moderner Batterie- und Mikrochiptechnologien unerlässlich sind. Die arktischen Bedingungen sind zudem ideal für die Maximierung des Nutzens erneuerbarer Energiegewinnungsmethoden: Die riesige Fläche ist reif für den Bau von Sonnenkollektoren und Windturbinen, und die großen Meere bieten Möglichkeiten für Meeresturbinen zur Erzeugung von Strom aus Wasserkraft.
Darüber hinaus könnte die zunehmende Zugänglichkeit bestehender Handelsrouten wie der Nördlichen Seeroute (NSR) oder das Potenzial für neue Routen wie die Transpolare Seeroute (TSR) die Transportzeiten und den Treibstoffverbrauch drastisch reduzieren. Die Entfernung zwischen einem nordwesteuropäischen Hafen und dem Fernen Osten entlang der NSR ist beispielsweise fast 40 % kürzer als die traditionelle Route über den Suezkanal. Das Schmelzen des arktischen Eises bedeutet, dass mehr Schiffe mit verstärktem Rumpf in der Lage sein werden, arktische Regionen zu durchqueren, die bisher unzugänglich waren, auch mit Hilfe von speziellen Eisbrechern. Dies macht die Schifffahrt über die Arktis zu einem äußerst attraktiven Angebot für den globalen Handel mit enormen wirtschaftlichen Vorteilen für die beteiligten Länder.
Während der Westen bei der Durchsetzung seiner Interessen im hohen Norden vor zahlreichen Herausforderungen steht, hat sich Russland strategisch an der Spitze des Wettlaufs um die Vorherrschaft in der Arktis positioniert. Einer der Schlüsselbereiche, in denen Russland die Führung übernommen hat, ist die Eisbrechertechnologie. Eisbrecher sind unverzichtbare Werkzeuge für die Navigation in den eisigen Gewässern der Arktis, und Russland verfügt über die größte und modernste Flotte der Welt, was sein Engagement für die Kontrolle neuer Schifffahrtsrouten und die Erschließung neuer Arenen für die Rohstoffgewinnung verdeutlicht.
Russland hat einen erheblichen Vorteil in der Arktis mit Dutzenden aktiver Eisbrecher, darunter auch nuklear angetriebene Varianten. Auch China baut seine Flotte aus. Das Vereinigte Königreich und die USA verfügen dagegen über einen bzw. zwei aktive Eisbrecher. Dies ist derzeit wahrscheinlich die wichtigste Kapazitätslücke zwischen der NATO und ihren Konkurrenten.
Russland hat seit 2014 auch enorme Mittel in den Ausbau der militärischen Infrastruktur am Polarkreis investiert. Mehr als 50 Arktis-Stützpunkte aus der Sowjet-Ära, vor allem Flugplätze, Radarstationen, Frachthäfen, Raketenabschussrampen und Marinewerften, wurden renoviert, während andere - darunter Dutzende von Flugplätzen auf der Kola-Halbinsel rund 200 Meilen östlich von Finnland - erweitert wurden, um größere Streitkräfte, auch Atombomber und Raketen, aufzunehmen. Einige Objekte wurden angepasst, um Moskaus hochmoderne Militärtechnologie zu beherbergen. Der Kosmodrom von Plesetsk wurde 2021 für einen Teststart von Russlands neuester Satellitenkillerrakete und 2022 für den Start von Sarmat-2, einer der gefürchtetsten ballistischen Interkontinentalraketen, genutzt. Das russische Atomwaffenarsenal ist in die Nordflotte eingebettet, deren Hauptquartier sich in Seweromorsk, einer Stadt am Polarkreis, befindet.
Rob Clark, ein Veteran der britischen Armee, der heute das Verteidigungsforschungsteam der britischen Denkfabrik Civitas leitet, meint: "Wir müssen uns der Bedrohung durch die russische Expansion in der Arktis bewusst werden - während alle Augen auf die Ukraine gerichtet sind, testet Russland neuartige Atom-U-Boote und Hyperschallraketen in der Arktis und baut seine Präsenz in der Region aus."
Aber Russland baut nicht nur seine technologischen und militärischen Fähigkeiten im Norden aus, sondern arbeitet auch daran, die Operationen anderer arktischer Nationen durch eine Mischung aus Cyberangriffen und Desinformationskampagnen zu destabilisieren. Alaska, Norwegen, Kanada und Finnland waren in den letzten drei Jahren Opfer einer Flut von Cyberangriffen, die angeblich von Russland ausgingen. Andere Gebiete wie Island und Grönland berichten von einem Anstieg des "verdächtigen Internetverkehrs" seit dem Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022.
Es besteht auch die - wenn auch geringe - Möglichkeit, dass Moskau U-Boote oder Tauchboote einsetzt, um lebenswichtige Glasfaser-Unterseekabel zu kappen und damit der westlichen Infrastruktur, Logistik und Kommunikation im Falle einer Eskalation eines künftigen Konflikts beispiellosen Schaden zuzufügen und sie zu stören.
Was den Handel und die Rohstoffgewinnung betrifft, so beansprucht Russland das Eigentum und die Kontrolle über den größten Teil der Nördlichen Seeroute, der am besten zugänglichen arktischen Schifffahrtsroute, die zu einer neuen Durchgangsstraße für den internationalen Handel werden könnte. Die Route verläuft entlang der arktischen Küste Russlands und fällt daher in Russlands ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ), was dem Land gemäß Artikel 234 des Seerechtsübereinkommens der Vereinten Nationen (UNCLOS) die Kontrolle über die Schifffahrt, die Navigation und die Ausbeutung der Ressourcen ermöglicht. Ausländische Schiffe müssen daher eine russische Genehmigung für die Fahrt in diesen Gewässern einholen und werden von russischen Eisbrechern auf ihrem Weg unterstützt, wofür sie Gebühren an die russischen Behörden entrichten müssen.
Dies ist ein wichtiger Streitpunkt für viele Gebiete, einschließlich der Vereinigten Staaten, die - bisher erfolglos - argumentiert haben, dass große Teile der NSR als internationale Gewässer betrachtet werden sollten. Und inmitten der angespannten Beziehungen zum Westen bietet die NSR Putin eine Möglichkeit, seine natürlichen Ressourcen und andere Exporte nach China, Indien und zu anderen Abnehmern im Osten zu transportieren, ohne dass die USA oder Europa eingreifen.
Da das Eis weiter zurückgeht und andere Schifffahrtsrouten zugänglicher werden, wird Russlands langjährige Konzentration auf die arktische Strategie und Infrastruktur dem Land erheblichen Einfluss auf die Gestaltung der Zukunft des globalen Handels gewähren.
Auch wenn Russland und in geringerem Maße auch China offensichtlich darauf bedacht sind, die Vorherrschaft in der Arktis an sich zu reißen, gibt es derzeit keinen wirklichen Konflikt oder gar offenen Wettbewerb im hohen Norden. Obwohl sich die Beziehungen zwischen Ost und West auf dem tiefsten Stand seit Jahrzehnten befinden, ist die Zusammenarbeit in der Arktis relativ unverändert geblieben, auch wenn der Krieg in der Ukraine weiter tobt.
Doch der Status quo wird sich in den kommenden Jahren mit ziemlicher Sicherheit ändern, da der Klimawandel das Eis weiter abträgt und die Aussicht auf die Nutzung der arktischen Möglichkeiten immer greifbarer wird. Bevor dies geschieht, besteht nach Ansicht von Experten die Möglichkeit, dass andere arktische Nationen - allesamt westlich orientierte Länder - zusammenarbeiten und ein wirksames Gegengewicht zu einer möglichen Bedrohung aus dem Osten bilden.
Sollte der Beitritt Finnlands und Schwedens zur NATO ungehindert vonstatten gehen, werden sieben der acht arktischen Staaten Mitglieder des Blocks sein. Dies könnte die Fähigkeit des Arktischen Rates, ein strengeres, multilaterales Sicherheitskonzept gegen die technologische und militärische Dominanz Russlands zu entwickeln und die Unzulänglichkeiten eines einzelnen Landes auszugleichen, erheblich verbessern.
Jedes Mitglied des Arktischen Rates hat souveräne Rechte über sein Territorium und seine ausschließliche Wirtschaftszone. Nach dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen und dem Völkerrecht gelten jedoch alle Teile der Arktis außerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszonen als internationale Gewässer oder als Hohe See.
Ein riesiges Gebiet rund um den Nordpol - einschließlich eines Großteils der Transpolaren Seeroute, die sich zu einer künftigen Arterie des Welthandels entwickeln könnte, - steht daher allen Parteien für die freie Schifffahrt, Fischerei, Rohstoffexploration und den Überflug offen, wodurch einem potenziell gewaltsamen Konflikt um Kontrolle und Einfluss in diesen Regionen Tür und Tor geöffnet werden, sobald sie zugänglich werden. Daher plädieren viele Experten für die Entwicklung konkreterer Verwaltungsstrukturen in der Arktis, um einen rechtlichen und regulatorischen Rahmen zu schaffen, in dem künftige Streitigkeiten beigelegt und Versuche der Land- und Ressourcenaneignung verhindert werden können.
Der Arktische Rat dient als primäres Forum für die Steuerung der Arktis, aber das Mandat des Rates ist weitgehend beratend, es fehlt ihm die rechtliche Handhabe, um Vorschriften durchzusetzen oder Streitigkeiten beizulegen, und er erlaubt durchsetzungsfähige Aktionen einzelner Mitgliedsstaaten.
Es bleibt abzuwarten, ob sich die Mitglieder des Rates auf einen verstärkten Rahmen einigen können, um eine ordnungsgemäße Verwaltung der Arktis zu fördern und sich gegen die mutwillige Ausbeutung des hohen Nordens zu schützen.
Quelle
1 Kommentar:
Wird interessant, sobald das Eis so dick ist, dass Panzer drüberfahren können...
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